ActiveX的兴起

随着Internet/Intranet的普及，人们对网络应用程序开发提出了更高的要求，如：Web页面需要更加丰富生动的多媒体内容；商业应用程序需要更可靠、更加灵活的Web应用软件等。面对当时还不那么完善的HTML技术，开发者只能做些排版布局和简单的表格数据展示，即便刚刚出现的JavaScript，也难以承担复杂的网页动态呈现。

为了解决上述问题，微软提出了ActiveX技术。而 ActiveX 的首次登场，便是在 IE3 中。相比于同期浏览器，IE3增加了不少亮点，包括CSS架构、ActiveX、Java小程序、微软NetMeeting和Internet Mail等。

正是凭借这一版本，微软开启了浏览器的称霸之路，并以此展开了与Netscape、Sun等软件厂商的激烈竞争：

  • 从Internet Explorer 3.0（1996）开始，微软支持了在HTML中托管ActiveX控件，此后又通过 ActiveX Documents 允许在 IE 上直接加载office文件。
  • 与此同时，Netscape在其导航者2.0版本中推出了NPAPI，允许native代码运行，其他浏览器很快也跟进支持，促使NPAPI成为一个共通的插件标准，与微软的ActiveX形成竞争关系。
  • Sun也推出了JavaApplet，这是一种用Java开发的浏览器嵌入式小应用平台，可以在Java虚拟机里运行，解决了用户对安全的顾虑，但是性能一般。

在接下来的几年里，微软不断升级迭代 IE 浏览器，并通过打包分发、免费提供、商业条款、网页标准垄断等一系列商业手段，让 IE 的市场份额不断飙升，直到2002年，IE 浏览器的市场占有率一度达到了96%，而 ActiveX 这一微软推广的技术也随之发展起来。

甚至在当时，国内各大银行的网上银行插件基本都是基于ActiveX开发，需要IE浏览器支持，以至于后面出现的国产浏览器也都以双核心、支持网银作为产品卖点。

ActiveX的衰落

Microsoft在Windows中内置了许多ActiveX，同时也为后来的安全性问题埋下伏笔，越来越多的恶意软件开始伪装成ActiveX，让 IE 浏览器成为了一个开在用户桌面上的后门，可以被任意利用。

即便微软陆续在IE上增加了屏蔽ActiveX运行的方法，如在2007年加上ActiveX兼容性旗标（Killbit）功能；在IE 9以后的版本加上ActiveX Filtering功能，让IE的浏览者能够自定义是否屏蔽特定的ActiveX组件，这些举措也无法从根本上解决ActiveX的安全问题。

直到2008年，速度快、外观精简的 Google Chrome横空出世，打破并且加速了整个浏览器行业的发展速度，IE的积弊使其在前进的步伐上显得迟缓而无力，即便在随后的IE8~IE10有不少的改进，也未能挽回颓势。最终，微软计划不再更新IE，改而宠幸新一代的浏览器Edge。到了这里，浏览器对ActiveX的支持也已经走向了终结。

葡萄城开发控件的技术演变

从ActiveX平台诞生起，葡萄城控件产品就已经对其提供了支持：

  • Spread.NET Com
  • ComponentOne ActiveX

上述两款产品满足了用户在ActiveX场景下对报表、电子表格、制图、数据处理、用户界面交互等功能的快速开发需求，节约了开发成本。

随着ActiveX的落幕以及 .NET的出现，葡萄城也推出了更多基于 .NET框架的控件产品，包括 Spread .NET 和 ComponentOne Enterprise，这两款产品主要用于WinForm、ASP.NET、XAML 和 WinRT 等平台下表格数据处理和数据可视化开发需求。

着眼于未来智慧办公的发展，以及前端 JS 框架的更新迭代，葡萄城基于ActiveX和 .NET 时代的经验积累，推出了更适用于Web开发、跨平台应用和云端架构的纯前端控件 SpreadJS 和服务端组件 GrapeCity Documents for Excel。

  • SpreadJS，一款基于 HTML5 的纯前端表格控件，兼容 450 种以上的 Excel 公式，具备“高性能、跨平台、与 Excel 高度兼容”的产品特性，充分发挥表格技术的高效生产力工具，满足现代智慧办公场景下数据共享、场景化分析和高效率的业务需求，极大的降低企业研发成本和项目交付风险。

  • GrapeCity Documents for Excel （简称：GcExcel）, 基于 Java 平台的服务端高性能表格组件，可与纯前端表格控件 SpreadJS 前后端兼容，在服务端批量创建、加载、编辑、打印、导入/导出 Excel 文档，为应用程序提供一整套类 Excel 全栈解决方案。

ActiveX的兴衰，也反映出了软件开发技术的更新迭代，即没有任何一门技术可以一直称霸世界，开发控件本身也要紧随技术发展的潮流，时刻保持良好的系统集成能力与二次扩展能力，聚焦于如何降低企业研发成本和项目交付风险。